Les travailleurs de la Nouvelle-Orléans organisent First E

Dirigé par des mécaniciens trans, Blue Krewe United a reçu la reconnaissance syndicale ce mois-ci.

Juste après ses 18 ans, Syrah May Lark a traversé les États-Unis en monocycle. Aujourd'hui âgé d'un mois à peine 24 ans, le précoce mécanicien de vélos a été l'un des co-responsables de la campagne de syndicalisation réussie de Blue Krewe United dans un État où le taux de syndicalisation est à son plus bas niveau de la dernière décennie. En tant que femme trans, aider à organiser ses collègues de travail en Louisiane – un État qui se classe parmi les sept États les moins syndiqués sur le marché du travail et où les vies trans ont été attaquées par le législateur de l'État – c'était aussi une aventure exigeant un équilibre, l'audace et le courage. « La manière dont nous gagnons nos droits au travail est la même que celle dont nous gagnons notre libération collective », a déclaré Lark à Truthout. "En osant lutter, en osant gagner et en s'organisant."

Ces derniers mois ont été troublants pour les mécaniciens et les techniciens travaillant dans l'entrepôt de Blue Krewe, de la taille d'un Walgreens, situé dans le quartier Mid-City de la Nouvelle-Orléans. L’été a été si chaud que le gouverneur a déclaré officiellement une urgence thermique. Leur seul répit est deux pauses payantes de 15 minutes dans une petite salle de repos qui, avec la salle de bain, est rafraîchie. Les travailleurs sont également invités à passer leur heure de déjeuner non rémunérée à se rafraîchir, mais le reste de leurs quarts de travail de huit heures se déroule soit sur le terrain, soit dans le vaste espace de travail non climatisé abritant les postes de mécanique, les vélos et les batteries. Si l'indice de chaleur atteint 105 degrés Fahrenheit, ils sont autorisés à pointer leur sortie, sans poser de questions, mais ils ne seront pas rémunérés pour le temps passé. C'est une politique qui n'est pas souvent utilisée parce que « eh bien, nous devons être payés », a déclaré Lark.

Blue Krewe est l'organisation communautaire à but non lucratif qui gère la flotte d'environ 800 vélos bleus disponibles à la location dans les centres de la ville, un nombre qui devrait atteindre 2 500 d'ici 2025. Ces vélos électriques sont accessibles exclusivement via une application sur un smartphone.

Le PDG de Blue Krewe, Geoff Coats, a rejoint l'entreprise en octobre 2020 après le retrait du propriétaire d'origine qui avait lancé l'entreprise en décembre 2017 avec 115 vélos en mars 2020. (Blue Cross est reconnu pour avoir ramené Blue Bikes à la Nouvelle-Orléans en partie comme un mode de transport sûr qui permet la distanciation sociale pendant la pandémie.) Sous la direction de Coats, Blue Bikes est revenu en ligne pour les cyclistes en mars 2021.

En 2021, Biz New Orleans a rapporté qu'« entre l'assurance, le carburant, l'entretien et les réparations, l'automobiliste typique de Louisiane peut s'attendre à dépenser environ 4 123 $ par an pour la possession d'un véhicule – l'estimation de coût annuelle la plus élevée parmi les États. À l’échelle nationale, le coût moyen est d’environ 2 807 $. Avec des options de transport public limitées à la Nouvelle-Orléans, Blue Bikes est destiné à combler un déficit de transport crucial pour les pauvres et la classe ouvrière et à réduire l'autodépendance dans le cadre d'une démarche d'atténuation du changement climatique.

Il y a 20 ouvriers de Blue Krewe qui récupèrent et réparent les vélos et remplacent toutes les pièces défectueuses ébranlées par les célèbres routes défoncées et les nids-de-poule légendaires de la Nouvelle-Orléans. Ils connaissent parfaitement le terrain accidenté et avant de renvoyer les vélos dans la rue, ils effectuent des contrôles de sécurité afin que les cyclistes puissent se rendre là où ils vont, souvent au travail, sans avoir à subir de pannes.

Le salaire de base de la plupart des mécaniciens et techniciens de Blue Krewe est resté coincé entre 15 et 17 dollars de l'heure au cours des deux dernières années, ce qu'ils ont appris lorsqu'ils ont commencé à se parler ce printemps, date à laquelle le mouvement de syndicalisation de l'organisation à but non lucratif a commencé. sincèrement.

Il y a eu d’autres points de friction qui ont stimulé les efforts de syndicalisation.

Les vélos sont équipés de batteries qui alimentent les pédales pour aider les cyclistes à aller plus vite ou plus loin avec un peu d'aide du jus de la batterie. À mesure que les températures grimpaient et restaient excessivement élevées, le risque d’explosion des batteries de vélo sensibles à la chaleur devenait de plus en plus grand. Les explosions de batteries de vélos électriques ont fait l'objet d'une récente enquête des pompiers de la ville de New York qui a révélé que sur les 114 explosions, 80 d'entre eux se sont produits à l'intérieur de structures. Et si tout le bâtiment explosait ? » Lark s’est demandé à plusieurs reprises. Jusqu’où le feu pourrait-il se propager ?